#사업전략 #프로덕트
이 글은 [비주류VC의 이상한 뉴스레터]에서 발행되었습니다.
이 뉴스레터를 통해 약간은 이상하고 솔직한 VC와 스타트업 세계를 소개해드립니다.
“토드 잭슨(Todd Jackson)을 아시나요?”
Todd Jackson(이하 토드)는 실리콘밸리의 유명 VC인 "First Round Capital(이하 퍼스트라운드캐피탈)"의 파트너로 잘 알려져 있어요. 토드는 투자자로써 보다는 Google의 Gmail, Facebook의 Newsfeed, Twitter의 Home Timeline, Dropbox의 Bottom-up Revenue Engine 등 유명 IT기업들의 대표적인 제품을 만들어 낸 것으로 훨씬 더 잘 알려져 있어요. 이런 토드가 유명 유튜버인 "Lenny Rachitsky(이하 레니)"의 "Lenny's Podcast"에 출연해 "PMF(Product Market Fit)"에 대한 심도 깊은 인터뷰를 진행했어요.
토드는 Stanford University에서 컴퓨터 사이언스 전공으로 학사와 석사를 취득 한 매우 유망한 젊은이었어요.
석사 졸업 후 처음 취업한 곳이 Google이었고 구글에서는 Associate Product Manager로 경력을 시작했다고 해요. 이후 Gmail의 베타버전부터 2억명의 사용자를 모으기까지 빠르게 성장시키며 이름을 알렸어요.
Facebook에서 Newsfeed를 맡으며 약 1년 1개월을 일했었고 2013년에 공동창업자들인 "Gordon Luck", "Edward Ho"와 함께 드디어 첫 회사인 "Cover(이하 커버)"를 창업하게 되요.
커버는 안드로이드폰의 표준 잠금화면을 대체하는 "스마트 잠금 화면"을 서비스하는 App이었고 "The right apps at the right time(적절한 시기에 적절한 앱에 접근하는 가장 빠른 방법)"이라는 문구로 약 200만명의 사용자를 모으며 상당히 큰 반향을 일으키게 되요.
당시 커버는 First Round Capital(이하 퍼스트라운드캐피탈)을 비롯한 다수의 VC들로부터 씨드라운드에만 170만 달러(한화 약 24억원)를 모집하였고 빠른 성장률을 보이며 결국 2014년에 Twitter(이하 트위터)에 인수되게 되요.(인수 금액은 비공개였네요... 그게 제일 궁금한데...)
토드는 자연스럽게 트위터로 이직을 하게 되고 핵심 제품인 Home Timeline을 만들며 더 큰 주목받게 되요.
트위터에서의 1년 5개월의 경험을 뒤로 하고 유명 IT기업인 "Dropbox(이하 드롭박스)"의 제품 및 디자인 부문 부사장으로 합류하게 되요. 토드는 드롭박스에서 2015년~2018년 동안 근무하며 IPO까지 경험하게 되고 이후 개인투자자로 약 5년간 활동하게 되요.
2015년부터 2019년 까지의 개인투자자로써의 활약이 저는 더 눈여겨 보게 되는데요. SaaS, Consumer, Health, Web3 까지 다양한 분야의 수많은 기업에 투자해 왔고 어느 정도 성과도 낸 것으로 보여서 뭘 해도 되는 사람이라는 인상을 받게 되었어요.
그리고 2020년 퍼스트라운드캐피탈의 파트너로 합류하게 되었고 현재에 이르게 되요. 토드는 일반적인 VC들과는 다르게 Background가 아예 창업가 및 개발자예요. 주로 비용을 쓰지 않고 고객을 모으는 활동으로 유니크한 영역을 구축해 왔고 이런 스킬을 VC투자자로써 적극 활용하고 있어요.
2024년 4월 11일에 있었던 레니와 토드의 인터뷰 내용은 PMF프로그램에 대한 것이예요. 토드는 제품 리더로써의 경험과 경력을 토대로 창업자들을 위한 3개월 PMF프로그램을 운영중이고 이 프로그램을 통해 창업자들에게 큰 비용을 들이지 않고도 고객을 효율적으로 확보하는 방법들을 자세하게 소개하고 있어요.
개인적으로도 PMF는 매우 관심이 가는 주제이고, 투자자로써도 PMF를 찾아내는 스타트업들을 옆에서 지켜보는 입장이어서 어떻게 하면 효율적인 PMF 발견이 가능한지 체계적으로 알려주는 본 영상을 강력히 추천드리는 바예요.
인터뷰 중 등장하는 생소한 단어들은 자연스럽게 인터뷰의 일부인 것 처럼 "비주류VC"가 직접 추가한 내용들이고, 영어 인터뷰의 특성상 의역이 꽤 있으니 먼저 양해를 부탁드려요.